وفاة جيري ويست- أسطورة كرة السلة وملهم شعار الدوري الاميركي للمحترفين

توفي جيري ويست، النجم الأسطوري في الستينيات لفريق لوس أنجلوس ليكرز والذي ألهم شعار الدوري الأميركي للمحترفين، يوم الأربعاء عن عمر يناهز 86 عامًا، حسبما أعلن لوس أنجلوس كليبرز.

لعب ويست مع ليكرز من عام 1960 حتى عام 1974، وفاز بلقب الدوري الأميركي للمحترفين الوحيد له في عام 1972، وكان القائد المشارك في الفريق الأولمبي الأمريكي لكرة السلة الذي فاز بالميدالية الذهبية في دورة روما الأولمبية عام 1960.

في السنوات اللاحقة، شغل ويست منصبًا تنفيذيًا في العديد من أندية الدوري الأميركي للمحترفين، وكان آخرها كليبرز.

بفضل سرعته المذهلة وخفة حركته ولمسة التسديد الماهرة، أُطلق على ويست لقب "السيد كلوتش" بسبب مهارته في التسديد تحت الضغط.

في نهائيات الدوري الأميركي للمحترفين عام 1969 ضد الغريم التقليدي بوسطن سيلتكس، حصل على جائزة أفضل لاعب على الرغم من فوز سيلتكس على ليكرز باللقب.

كان ويست لاعبًا في فريق كل النجوم في الدوري الأميركي للمحترفين 14 مرة وبطل الدوري في تسجيل النقاط في عام 1970. تم سحب رقم قميصه، 44، من قبل ليكرز وتم إدخاله في قاعة مشاهير كرة السلة في عام 1980.

في عام 1969، أنشأ الدوري الأميركي للمحترفين شعاره الحالي، والذي كان صورة ظلية لويست وهو يراوغ كرة السلة، وهي صورة مستوحاة من صورة لويست تم التقاطها أثناء إحدى المباريات.

خلال مسيرته، سجل ويست متوسط ​​27.0 نقطة و 5.8 متابعة و 6.7 تمريرة حاسمة في المباراة الواحدة.

ويست، الذي درب ليكرز من عام 1976 حتى عام 1979، سيفوز بثمانية ألقاب كمدير تنفيذي في الدوري الأميركي لكرة السلة، خمسة منها مع ليكرز في حقبة "شوتايم" في الثمانينيات مع ماجيك جونسون وكريم عبد الجبار.

كما كان مديرًا تنفيذيًا لأبطال الدوري الأميركي للمحترفين مع ليكرز في عام 2000 وغولدن ستايت في عامي 2015 و 2017، قبل أن يغادر للانضمام إلى كليبرز.

في عام 2022، تم تكريم ويست كعضو في فريق الذكرى السنوية الـ 75 للدوري الأميركي للمحترفين خلال مباراة كل النجوم الـ 71 للدوري الأميركي للمحترفين في كليفلاند، أوهايو.

من وجهة نظر كرة السلة، سيظل ويست في الذاكرة باعتباره اللاعب الذي أعاد تعريف معيار الموهبة لحارس التصويب الأصلي - أو حارس التسديد - للعبة الحديثة.

كانت أصالة أسلوب لعبه وجمال تسديدته القفزية من الخارج بمثابة النموذج الأولي لحراس التسديد لعقود قادمة، حيث استشهد أساطير الدوري الأميركي للمحترفين مثل مايكل جوردان وكوبي براينت بتأثير ويست الأسلوبي في ألعابهم الخاصة.